«Укек для меня – дело жизни, так и есть. Просто жизнь – понятие широкое, одним делом не ограничивается. Какой-то одной точки входа, с которой начинается отсчет моей связи с этим местом, для меня нет; их несколько. Одна из них – первая, еще школьная работа, попытка собрать все о городе. Тогда оказалось, что собирать нечего: город есть, а исследований нет, раскопки в начале ХХ века были, сто лет прошло, а картины города не существует. Я тогда прочитал, что Укек погиб и ничего не сохранилось, приехал – а там черепки средневековые под ногами лежат. Ну вот же! Тогда впервые стало понятно, что забвение несправедливое. Следующей точкой стали раскопки, которые начали давать интересные результаты, – аппетит пришел. И третий важный момент – фестиваль «Один день из жизни средневекового города», когда после его окончания я ощутил, что месту хорошо. Правда ли Укек так с тобой разговаривает, не знаю, но ощущение было приятное.

Проблема большинства археологовв том, что они не работают с научпопом ине хотят оживлять историю для других. Я, может, этим бы тоже не занимался, но приходится доказывать, что твое дело интересно. А когда рассказываешь другим, многое поясняешь себе. Археология – одна из немногих наук, которая может показать, что то, что исчезло, не исчезло совсем и имеет потенциал к раскрытию, который определяется только развитием науки.

Археология овеяна шлейфом романтизма, каждый третий мне говорит, что в детстве мечтал стать археологом. Азарт, поиск, клады, загадки – то, чего ждут, а на деле – это выносливость, терпение и методичность, когда выбрал одну точку и постоянно в нее бьешь. С другой стороны, реальность раскопок часто уводит от того, что ты себе запланировал. Важно, чтобы цель и процесс были на равных. Если всю жизнь убиваешься ради цели, но тебе не нравится путь, это тяжело. А если будет путь со светом в конце, и ты будешь освещать все вокруг и даже в подворотни заглядывать с фонарем – это гармония. Ведь дело жизни – это процесс».